La mosca de Almería no es una mosca cualquiera

Un equipo de investigadores liderado por el Centro de Investigación Biomédica de La Rioja (Cibir), con la colaboración del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha identificado por primera vez la especie de mosca negra 'Simulium mellah' en Europa. Este hallazgo se llevó a cabo en el Campo de Tabernas, en Almería, en un hábitat semidesértico, y se reveló en un estudio publicado en la revista 'PLOS ONE'.

El trabajo de investigación, que tuvo lugar en la península ibérica, reveló la presencia de al menos cinco especies diferentes de moscas negras en el área de estudio. El descubrimiento es relevante debido al potencial impacto de estas especies en la salud humana y animal, ya que algunas de ellas son vectores de patógenos.

El estudio se llevó a cabo mediante la recolección de moscas negras en diversos hábitats, como ramblas, taludes arenosos y parches arbolados, utilizando técnicas como trampas CDC en el medio ambiente, trampas adhesivas en nidos y la recogida de estadios inmaduros en arroyos. La identificación de las especies se realizó mediante una combinación de métodos morfológicos, cromosómicos y moleculares.

Francisco Valera, investigador del CSIC en la Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA), destacó la sorpresa de encontrar más especies de mosca negra de lo esperado en un entorno semiárido, ya que estas requieren hábitats con cursos de aguas limpias y corrientes. Además, el estudio reveló la presencia de 'Simulium mellah' en cursos de agua temporales en zonas áridas, lo cual representa un nuevo registro continental.

Este hallazgo destaca la necesidad de realizar más estudios en hábitats poco explorados para comprender mejor la ecología de estas especies y evaluar los posibles riesgos para la salud pública. El estudio, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, proporciona nueva información sobre marcadores moleculares para mejorar la identificación de las especies de moscas negras, cuya taxonomía es compleja.