Las cajas de recompensas se han convertido en parte integrante de muchos videojuegos populares, pero su uso suscita cada vez más dudas entre los reguladores de todo el mundo. Vamos a entender cómo se regula esta mecánica de juego en los distintos países y qué medidas se toman para proteger a los jugadores, especialmente a los menores.
Qué son las cajas de recompensas y por qué son polémicas
Las cajas de recompensas son contenedores con contenido aleatorio del juego que se puede ganar o comprar. El jugador no sabe qué objetos caerán de la caja: puede tratarse de un valioso objeto raro o de chatarra inútil.
Las principales quejas sobre las cajas de recompensas son:
- se asemejan a los juegos de azar debido al elemento de azar;
- provocan un gasto excesivo, sobre todo en niños y adolescentes;
- mecánica opaca y posibilidades de dejar caer objetos valiosos.
No es de extrañar que muchos países hayan pensado en la necesidad de regular este ámbito. Ciertamente, el juego no tiene nada de malo, ya que un gran número de personas en todo el mundo son adictas a él.
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En cambio, en el caso de las tragaperras, la ruleta e incluso los arcades, que son muy parecidos a los videojuegos, todo el mundo se da cuenta de que estos entretenimientos son solo para adultos. Pero en el caso de los niños aficionados a los videojuegos, es bastante difícil controlar esas aficiones.
Regulación de las cajas de recompensas en los distintos países
Las actitudes hacia las cajas de recompensas varían de un país a otro, desde la prohibición total hasta la ausencia de regulación. Veamos algunos ejemplos ilustrativos.
Bélgica: prohibición estricta
En 2018, Bélgica se convirtió en el primer país europeo en prohibir las loot boxes. Se equipararon a los juegos de azar, y la violación de la prohibición se castiga con fuertes multas.
Resultado:
- muchos grandes desarrolladores han quitado las cajas de recompensas de las versiones belgas de los juegos;
- algunos juegos dejaron de salir en Bélgica.
Países Bajos: anulación de la prohibición
Los Países Bajos prohibieron inicialmente las loot boxes, pero en 2022 el tribunal supremo admitió que formaban parte de la experiencia de juego y no constituían apuestas.
Ahora las cajas de recompensas están permitidas de nuevo, pero existe un debate activo sobre si deben regularse.
China: normas estrictas
Las cajas de recompensas no están prohibidas en China, pero se les aplican normas estrictas:
- no se puede comprar loot boxes directamente con dinero real;
- los desarrolladores están obligados a revelar las probabilidades de que los objetos se caigan;
- debe haber medios alternativos para obtener objetos de valor.
Muchos desarrolladores están adaptando sus juegos para cumplir estos requisitos específicamente para el mercado chino.
Estados Unidos: autorregulación de la industria
Las loot boxes no están reguladas a nivel federal en Estados Unidos. La industria del juego intenta resolver el problema por su cuenta:
- aviso voluntario de las probabilidades de que los objetos se caigan;
- restricciones de edad para la compra de cajas de recompensas;
- herramientas de control parental.
Pero los críticos consideran que estas medidas son insuficientes y reclaman una regulación gubernamental.
Principales tendencias en la regulación de las loot boxes
Analizando la situación en diferentes países, podemos identificar varios enfoques comunes para regular las cajas de recompensas:
- prohibición o restricción a menores;
- obligación de revelar las probabilidades de que los objetos se caigan;
- limitar la publicidad agresiva de las cajas de recompensas;
- creación de herramientas de control parental;
- información de los riesgos a los jugadores.
Muchos países no tienen prisa por imponer prohibiciones estrictas a las cajas de recompensas, pero se esfuerzan por que su uso sea transparente y seguro, especialmente para niños y adolescentes.
El impacto de la regulación en la industria del juego
El refuerzo de la normativa sobre cajas de recompensas está obligando a desarrolladores y fabricantes de juegos a adaptarse:
- desarrollar modelos alternativos de monetización;
- crear versiones regionales de los juegos, teniendo en cuenta la legislación local;
- introducir una mecánica de recompensas aleatorias más transparente;
- reforzar las medidas de protección de los jugadores menores de edad.
Algunas empresas están abandonando por completo las loot boxes en favor de otros métodos de monetización.
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