Una brillante bola de fuego surcó los cielos del oeste peninsular en la madrugada del sábado, siendo detectada por los instrumentos del proyecto SMART del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC). A una velocidad vertiginosa de 61,000 km/h, esta impresionante roca iluminó el firmamento con una luminosidad que superaba a la de la Luna llena.
El análisis realizado por el investigador principal del proyecto SMART, José María Madiedo, reveló que la bola de fuego fue captada a las 2:54 horas por las estaciones ubicadas en varias regiones, incluyendo Huelva, Sevilla, Calar Alto (Almería), Sierra Nevada, La Sagra (Granada) y La Hita (Toledo).
Proveniente de un asteroide, la roca penetró en la atmósfera terrestre generando la espectacular bola de fuego a una altitud inicial de aproximadamente 91 kilómetros sobre la localidad portuguesa de Foros de Vale Figueira, en la región de Évora. Su recorrido, que se extendió hacia el noreste, culminó a unos 19 kilómetros de altura sobre la localidad de Cano, en la región de Alentejo, cercana a Évora.
A lo largo de su trayectoria, la bola de fuego exhibió múltiples explosiones, resultado de las abruptas rupturas de la roca, lo que ocasionó incrementos repentinos en su brillo. Con una distancia total recorrida en la atmósfera de aproximadamente 87 kilómetros, las imágenes captadas mostraron que la roca se fragmentó al final de su recorrido.
El análisis preliminar del evento sugiere que parte de la roca pudo haber sobrevivido al ingreso atmosférico, cayendo al suelo en forma de meteoritos.
El proyecto SMART, enmarcado dentro de la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (Red SWEMN), tiene como objetivo monitorear el cielo de manera continua para registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de otros objetos del Sistema Solar. La coordinación de esta red se lleva a cabo desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía.
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