En una decisión que impactará directamente en la conectividad de Almería, el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible ha anunciado la licitación de un nuevo contrato marítimo por un total de 78,7 millones de euros. Este contrato está destinado a garantizar las líneas de barco que enlazan la ciudad autónoma de Melilla con la península, incluyendo las rutas desde Almería, así como desde Málaga y Motril (Granada).
El Consejo de Ministros autorizó esta licitación en su reunión más reciente, marcando la segunda ocasión en lo que va del año en que se aborda este tema. La primera licitación fue suspendida debido a un recurso admitido parcialmente por el Tribunal Administrativo Central de Recursos Contractuales, lo que llevó a la Dirección General de la Marina Mercante a prorrogar el contrato vigente para evitar que Melilla quedara incomunicada por mar.
La delegada del Gobierno en Melilla, Sabrina Moh, ha detallado que el nuevo contrato se dividirá en dos lotes: uno destinado a la línea de Málaga, con un presupuesto anual de 10,44 millones de euros; y otro para las rutas hacia Almería y Motril, con un presupuesto anual asignado de 9,234 millones de euros. Este enfoque busca fomentar la competencia y asegurar una mejor calidad del servicio.
El nuevo contrato marítimo entrará en vigor en enero de 2025 y tendrá una duración inicial de dos años, prorrogables por otros dos. Entre los requisitos establecidos se incluyen al menos seis rotaciones semanales en la línea Málaga-Melilla y tres rotaciones semanales para las conexiones con Almería y Motril. Estas frecuencias podrán ampliarse durante períodos vacacionales o en momentos de alta demanda.
Un aspecto destacado en los criterios de valoración es la necesidad de reducir el impacto ambiental y mejorar la eficiencia energética de los buques que operarán estas rutas. Además, se valorará positivamente la menor antigüedad de los barcos, así como mejoras en tarifas y capacidad para ofrecer más camarotes.
Cada lote deberá incluir al menos un buque con capacidad mínima para 450 pasajeros —200 en camas distribuidas en camarotes— y espacio para 250 vehículos. En el proceso de adjudicación se priorizarán las ofertas que incluyan una mayor cantidad de plazas disponibles en camarotes.
Moh también subrayó los estándares elevados exigidos en el pliego del contrato. Todos los barcos deberán contar con servicios médicos a bordo, seguridad privada, espacios dedicados para mascotas y silencio, actividades infantiles y conexión a internet mediante wifi gratuito durante toda la travesía.
Este nuevo contrato contempla por primera vez el impacto normativo derivado del régimen europeo sobre derechos de emisión de gases contaminantes aplicable al transporte marítimo desde enero pasado.
La delegada ha resaltado la importancia del contrato afirmando que representa “un enorme salto de calidad con respecto al último contrato marítimo que dejó el Gobierno del PP”, asegurando que “los melillenses contaremos con barcos de mayor calidad y más modernos durante los próximos cuatro años”.
Para los almerienses, esta mejora no solo implica una conexión más eficiente con Melilla sino también una oportunidad para potenciar el turismo y facilitar el comercio entre ambas localidades.
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