¿Has notado algo diferente en las tapas de las botellas de plástico últimamente? Esa es solo una de las medidas para hacer frente a la contaminación por plásticos. Los plásticos son un material importante en nuestra economía que se encuentra en todas partes en nuestra vida diaria, pero puede presentar impactos negativos para el medio ambiente y la salud cuando se usa incorrectamente.
Desde el 3 de julio, las botellas de plástico de un solo uso vendidas en la UE deben venir con sus tapones o tapas. Esto puede parecer un cambio pequeño, pero su impacto podría ser enorme. Los tapones o tapones de plástico forman parte de los casi 26 millones de toneladas de residuos plásticos que se generan cada año en Europa, gran parte de los cuales llegan a las playas de todo el mundo. Alrededor del 80% de la basura marina es plástico. ¿Por qué se introdujo el cambio de mayúsculas? Es solo uno de los resultados de la ley de la UE sobre plásticos de un solo uso.
La ley forma parte de una estrategia más amplia de la UE en materia de plásticos para proteger el medio ambiente y la salud humana reduciendo la contaminación por plásticos y la basura marina y acelerando nuestra transición hacia una economía circular y eficiente en el uso de los recursos. La estrategia expone cómo la UE planea reducir los residuos plásticos en todo el espectro de la producción de plástico. La directiva de plásticos de un solo uso no está "en contra del plástico". Está en contra del uso insostenible y la basura del plástico. Estas son algunas de las áreas en las que la UE está trabajando para reducir la contaminación por plásticos.
Plásticos de un solo uso
Los productos de plástico de un solo uso se usan una vez, o por un corto período de tiempo, antes de ser desechados. En virtud de las normas de la UE sobre plásticos de un solo uso, la UE está abordando los 10 artículos de plástico de un solo uso que se encuentran con mayor frecuencia en las playas de Europa y está promoviendo alternativas sostenibles.
Los 10 elementos son:
- Palitos de bastoncillos de algodón
- Cubiertos, platos, pajitas y agitadores
- Globos y palos para globos
- Recipientes para alimentos
- Tazas para bebidas
- Envases de bebidas
- Colillas
- Bolsas de plástico
- Paquetes y envoltorios
- Toallitas húmedas y artículos sanitarios
En los casos en que las alternativas sostenibles estén fácilmente disponibles y sean asequibles, los productos de plástico de un solo uso están prohibidos en el mercado de la UE. Esto se aplica a los bastoncillos de algodón, cubiertos, platos, pajitas, agitadores, palos para globos y envases de alimentos y bebidas hechos de poliestireno expandido, así como todos los productos hechos de plásticos oxodegradables. En el caso de otros productos de plástico de un solo uso, la UE se está centrando en limitar su uso mediante, por ejemplo, la introducción de requisitos de diseño, como la conexión de los tapones a las botellas.
Bolsas de plástico
Las bolsas de plástico livianas a menudo se usan solo una vez, pero tardan siglos en degradarse por completo en el entorno natural. Son uno de los diez artículos más tirados en Europa. En virtud de la Directiva sobre bolsas de plástico, la UE exige a los países de la UE que adopten medidas para garantizar que se limite el consumo de bolsas de plástico ligeras y se alcancen los objetivos de consumo anual. También estipula que los países de la UE no pueden permitir que dichas bolsas de plástico se proporcionen de forma gratuita en el punto de venta de bienes o productos, a menos que exista una alternativa igualmente eficaz.
Envases de plástico
Las normas de la UE en materia de envases armonizan las medidas nacionales sobre el diseño de los envases y la gestión de los residuos de envases, además de proporcionar un alto nivel de protección del medio ambiente. La última modificación de estas normas contiene medidas actualizadas para prevenir la producción de residuos de envases, y promover la reutilización, el reciclaje y otras formas de valorización de los residuos de envases, en lugar de su disposición final. Las normas establecen el objetivo de reciclar el 50% de los envases de plástico para 2025 y el 55% para 2030.
Microplásticos
Los microplásticos son pequeñas piezas de plástico, generalmente de menos de 5 mm. Son persistentes, muy móviles y difíciles de eliminar de la naturaleza. Un volumen creciente de microplásticos se encuentra en el medio ambiente, incluso en el mar y en el suelo, así como en los alimentos y en el agua potable. Se ha estimado que cada año se liberan involuntariamente al medio ambiente entre 200 y 600 piscinas olímpicas de microplásticos.
En 2023, la Comisión Europea adoptó una restricción REACH sobre los microplásticos añadidos intencionadamente a los productos y una propuesta de ley para prevenir las pérdidas de pellets de plástico en el medio ambiente. La UE tiene como objetivo reducir las emisiones de microplásticos en un 30% para 2030.
¿Quieres ayudar a tu propio nivel?
Cada año, la Unión Europea, en colaboración con las Naciones Unidas y los Pitufos, organiza una campaña de sensibilización -#EUBeachCleanup- que incluye playas, riberas de ríos y diversos eventos de limpieza en todo el mundo. ¡Únete a un evento cerca de ti o crea el tuyo propio!
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