Nieto: El 80% de los municipios de Almería ganan población

José Antonio Nieto Ballesteros, consejero de Justicia, Administración Local y Función Pública, abordó el complejo fenómeno del reto demográfico que enfrenta la provincia de Almería. Durante su intervención, Nieto destacó la diferencia entre despoblación y reto demográfico, subrayando que ambos conceptos requieren atención pero presentan desafíos distintos.

“Despo­blación es una cosa, reto demográfico es otra cosa y a veces las confundimos”, afirmó Nieto. En este sentido, el consejero enfatizó que el crecimiento acelerado en zonas costeras como Almería y la Costa del Sol plantea problemas de gestión que son tan significativos como la pérdida de población en otros municipios más pequeños.

La libertad de elección para residir donde se desee fue otro punto clave en su discurso. “Nuestra obligación es que quienes se van de un municipio pequeño no lo hagan por obligación”, dijo Nieto, refiriéndose a la necesidad de garantizar servicios básicos que permitan a los ciudadanos vivir con calidad en sus localidades. Sin embargo, dejó abierta la pregunta sobre qué se entiende por “servicios básicos”.

Nieto mencionó que existe un catálogo amplio de servicios garantizados en prácticamente todos los municipios almerienses, especialmente en áreas como atención sanitaria y dependencia. No obstante, reconoció que las necesidades varían significativamente entre una ciudad grande como Almería o El Ejido y un pequeño municipio con apenas 200 habitantes.

El consejero también hizo hincapié en la importancia de poner en valor la vida rural. “Creemos particularmente que es difícil encontrar mayor calidad de vida que la que se tiene en un pueblo pequeño” dentro de muchos rincones de Andalucía, incluida Almería. A pesar de ello, admitió que hay una tendencia histórica hacia la migración interna desde el interior hacia las costas y los municipios más grandes debido a las oportunidades laborales.

Nieto destacó que aproximadamente el 80% de los municipios almerienses están experimentando un crecimiento poblacional gracias a esta dinámica económica, mientras que solo el 20% está sufriendo pérdidas demográficas. Esta situación refleja tanto las oportunidades como los retos asociados al desarrollo desigual entre las zonas rurales y urbanas.