El 11 de septiembre de 2001, el mundo fue testigo de uno de los ataques terroristas más devastadores de la historia, que resultó en la pérdida de casi 3.000 vidas y dejó una huella imborrable en la memoria colectiva de la humanidad. Este trágico evento fue el resultado de una planificación meticulosa y estratégica por parte de Al Qaeda, liderada por Osama bin Laden. Cómo se llevó a cabo esta compleja operación que involucró a 19 secuestradores distribuidos en cinco comandos -aunque uno de ellos nunca llegó a actuar- ya ha salido a la luz y revela algunas incógnitas del macabro plan. De 11 a 5 Objetivos El plan original de los ataques contemplaba un total de 11 objetivos, pero tras una evaluación crítica, Osama bin Laden decidió reducir la ambición a cinco. Este cambio se debió a la percepción de que los objetivos iniciales eran poco factibles. La mente maestra detrás de esta estrategia fue Khalid Sheikh Mohammed, un kuwaití que ha estado encarcelado en Guantánamo desde 2006. Mohammed había presentado la idea a bin Laden años antes, y con su aprobación, se encargó de coordinar a la célula durmiente de Hamburgo, compuesta principalmente por jóvenes yihadistas saudíes que se encontraban estudiando en Alemania. La Célula Durmiente de Hamburgo La célula durmiente de Hamburgo estaba dirigida por Mohamed Atta, un egipcio que se convirtió en uno de los líderes del operativo. Estos jóvenes, eludiendo la vigilancia de los servicios secretos, viajaron a Estados Unidos y se prepararon durante meses para llevar a cabo su misión. Realizaron reconocimientos en aeropuertos y aviones, y se formaron en escuelas de aviación en Florida, donde se especializaron en despegues y maniobras de vuelo, aunque mostraron poco interés en aprender a aterrizar. La Noche Antes del Ataque En los meses previos a los ataques, Atta viajó a Madrid para cerrar los últimos detalles de la operación. En agosto de 2001, recibió la autorización final de los líderes de Al Qaeda, y a cada uno de los cinco comandos se les asignó un vuelo específico, un objetivo y la fecha de la "boda", que era el día del ataque. La noche anterior, el 10 de septiembre, Mohamed Atta y Abdel Aziz al Omari, miembros del primer comando, condujeron desde Boston hasta Portland, donde pasaron la noche en las cercanías del aeropuerto. El Día del Ataque: La Ejecución del Plan En la mañana del 11 de septiembre, los secuestradores volaron de regreso a Boston, donde abordaron el vuelo 11 de American Airlines con destino a Los Ángeles. Este vuelo, minutos después, se estrelló contra la Torre Norte del World Trade Center. Los otros comandos llevaron a cabo sus ataques contra la Torre Sur y el Pentágono. Sin embargo, uno de los aviones, que tenía como objetivo el Capitolio, se estrelló en un campo abierto debido a la valentía de los pasajeros que se rebelaron contra los secuestradores. Los atentados del 11 de septiembre no solo marcaron un cambio drástico en la política y la seguridad global, sino que también dejaron un legado de dolor y sufrimiento para miles de familias. Cada año, se llevan a cabo memoriales y homenajes para recordar a las víctimas y reflexionar sobre las lecciones aprendidas de aquel fatídico día. A medida que se acerca el 20 aniversario de estos ataques, es crucial recordar la historia y los eventos que llevaron a esta tragedia, así como continuar la lucha contra el terrorismo y la radicalización en todas sus formas.