"El 75% de las patologías emergentes que tenemos tienen un origen animal"

Almería acoge un evento de gran relevancia en el ámbito sanitario: las XXI Jornadas Internacionales de Actualización de Vacunas Balmis Knows 2024. Este encuentro, organizado por el Instituto Balmis de Vacunas, se llevará a cabo los días 7 y 8 de noviembre y promete abordar temas cruciales relacionados con la vacunación a lo largo de toda la vida, especialmente en adultos.

Francisco Giménez Sánchez, director del Instituto Balmis, compartió en una entrevista con Noticias de Almería detalles sobre este importante evento. "Como detalle distintivo, vamos a hablar de la vacunación en adulto", afirmó Giménez. "Aunque ya lo hemos hecho en otras ediciones, cada vez más está el conocimiento que tenemos que la vacunación es a lo largo de la vida". Esta afirmación subraya un cambio significativo en la percepción pública respecto a las vacunas, que tradicionalmente se han asociado principalmente con la infancia.

Uno de los ejes centrales de las jornadas será el concepto de "One Health" o "una sola salud", que integra la salud humana, ambiental y animal. Según Giménez, "hoy en día no se concibe una salud humana que no esté independiente de la salud medioambiental y la salud animal". Este enfoque multidisciplinar es esencial para abordar los desafíos actuales que enfrenta la salud pública, incluyendo los efectos del cambio climático sobre las enfermedades infecciosas.

Giménez también abordó preocupaciones recientes relacionadas con brotes potenciales de enfermedades transmitidas por aguas contaminadas debido a situaciones como las vividas en Valencia. "Hay que estar muy especialmente vigilantes porque podría haber algún brote de hepatitis A o fiebre tifoidea", advirtió. En este contexto, enfatizó la importancia de mantener al día las vacunas recomendadas para minimizar riesgos sanitarios.

La pandemia de COVID-19 sigue siendo un tema relevante en estas jornadas. Giménez destacó que aunque muchas personas perciben ahora la enfermedad como leve, "no hay que olvidar que los pacientes con enfermedad crónica y las personas mayores tienen un riesgo elevado". Por ello, instó a estos grupos a recibir tanto la vacuna antigripal como la dosis actualizada contra COVID-19.

El enfoque multidisciplinar también se reflejará en las conferencias y mesas redondas programadas durante el evento. Giménez mencionó una mesa redonda previa celebrada en la Universidad de Almería donde participaron representantes del Colegio de Veterinarios, Farmacéuticos y Médicos. "Es muy importante que estemos coordinados", subrayó el director del Instituto Balmis. "El 75% de las patologías emergentes que tenemos hoy en día tienen un origen animal. Ahí está el COVID-19, ahí tenemos la virula del mono, ahí tenemos la gripe H5N1, que es una de las principales amenazas del virus gripal que tenemos en los próximos años y que esperemos que no mute y que no produzca, que este virus empiece a transmitirse en humanos, con lo cual sería un problema, produciría una nueva pandemia. Tenemos, ese H5N1 viene de las aves, como le pasa a todos los virus gripales. El que tuvimos en 2009, el H1N1, que venía de las aves también" justifica el director de las jornadas.

Además del enfoque sanitario tradicional, este año se incorporará un taller sobre inteligencia artificial aplicada al sector sanitario. "Es fundamental que los profesionales sanitarios sepan abordar la información a través de esta tecnología", explicó Giménez. La inteligencia artificial puede ser clave para analizar datos epidemiológicos y ayudar a tomar decisiones rápidas durante emergencias sanitarias. "Para nosotros es muy importante que los profesionales sanitarios, de una manera práctica, sepan abordar la información a través de la inteligencia artificial. Le voy a poner un ejemplo. Imagínense que tenemos una enfermera en un centro de salud que en un momento dado tiene un problema con una vacuna y a través de una información totalmente veraz y contrastada, sabiendo las vías de información de dónde proviene, que sean vías totalmente fiables, y para eso tenemos que saber de dónde viene esa información, pueda tener una información en tan solo unos segundos de cuál es la actitud que tiene que seguir ante ese problema que tiene con esa vacuna" apunta.

El calendario vacunal andaluz fue otro tema discutido durante la entrevista. Giménez expresó su orgullo por tener uno de los mejores calendarios vacunales del mundo y anunció que próximamente se incluirá una vacuna contra el rotavirus para niños. "En el momento actual no sobra ninguna vacuna", afirmó, enfatizando la necesidad continua de mantener altas coberturas vacunales para prevenir enfermedades erradicadas. "Tengo que decir con orgullo que tenemos uno de los mejores calendarios vacunales del mundo, que lo podemos decir con la voz alta. Ahora mismo, en el momento actual, solo tenemos una vacuna en niños que está recomendada por la Asociación Española de Pediatría y que no está incluida dentro del calendario vacunal, que es la vacuna frente a rotavirus, que es una vacuna que se administra vía oral y que está recomendada y que protege contra un virus que produce gastroenteritis, o sea, vómitos, diarrea y fiebre en niños. De hecho, esta vacuna se va a incluir dentro del calendario vacunal, en el caso de Andalucía, el año que viene. O sea que, para el año que viene, vamos a tener un calendario vacunal totalmente completo en el cual toda la vacuna estará incluida" asegura el doctor.

Por último, Francisco Giménez ofreció una breve historia del Instituto Balmis. Se creó que hace 15 años aproximadamente, nació con la vocación de llevar a cabo, en primer lugar, formación a los profesionales sanitarios. "El conocimiento que teníamos hace 20 años de las vacunas y el que tenemos ahora, los sanitarios, no tiene nada que ver. Y yo creo que gran parte de eso lo ha conseguido el Instituto Balmis de Vacunas a través de los cursos, seminarios, formaciones que se hacen constantemente. En segundo lugar, el Instituto Balmis de Vacunas lleva a cabo investigación, lleva a cabo, participa en ensayos clínicos con las vacunas" declara. De hecho, muchas de las vacunas que se administran los niños hoy en día dentro del calendario vacunar, el Instituto Balmis ha participado en los ensayos clínicos, ya sea en el desarrollo clínico de la vacuna. Por ejemplo, la vacuna Prevenar-20, que es una vacuna, y la Prevenar-13, que son vacunas frente al Nemococo, que se administran normalmente hoy, pues el Instituto Balmis ha intervenido. La vacuna PEC-0, que es frente a la meningitis B. En La vacuna frente al rotavirus también. Hemos intervenido en cantidad en ensayos clínicos ayudando a desarrollar esas vacunas. En tercer lugar, la tercera pata, digamos, del Instituto Balmis es la cooperación internacional" ha detallado también, aladiendo que "Nosotros no somos una institución con ánimo de lucro, por lo tanto, intentamos, dentro de los beneficios que pueda haber, por un ensayo clínico, por los horarios de los investigadores o por la dimisión de una jornada, si es que lo hay, pues eso va destinado siempre a una cooperación internacional para intentar llevar las vacunas a aquellos que más las necesitan. Hemos colaborado con Campaña de Vacunación Costa de Marfil, en Etiopía, ayudamos a UNG de Alegría sin Fronteras, que está situada en Etiopía, o sea que siempre estamos intentando ayudar a esa cooperación internaciona".

Las XXI Jornadas Internacionales de Actualización de Vacunas Balmis Knows 2024 no solo representan un hito académico sino también un compromiso continuo hacia una mejor salud global. Con un programa diverso e innovador, Almería se posiciona como un referente en el ámbito científico y sanitario internacional.