Universidad de Almería fortalece la colaboración con municipios rurales

La Universidad de Almería (UAL) ha celebrado las terceras jornadas del proyecto ‘Marca Pueblo’, una iniciativa destinada a proporcionar a los municipios con menos de 2.500 habitantes el conocimiento académico necesario para enfrentar la despoblación y fomentar su desarrollo económico, social, turístico y cultural.

La problemática de la despoblación en Almería es evidente, y desde hace más de cuatro años, la UAL se ha posicionado como un referente en este ámbito a través de ‘Marca Pueblo’. Este proyecto comenzó con su nombre original, continuó con ‘Avance Marca Pueblo’ y ahora inicia una nueva fase bajo el título de ‘Agenda Marca Pueblo’. En este tiempo, un total de 14 municipios han participado en esta iniciativa.

Jornadas y mesas redondas

El Auditorio de la UAL fue el escenario elegido para llevar a cabo las III Jornadas Marca Pueblo, donde representantes municipales de los pueblos involucrados pudieron participar en dos mesas redondas: una centrada en ‘Municipios Agenda Marca Pueblo’ y otra dedicada a compartir ‘Experiencias de casos en los municipios rurales’.

Durante la inauguración del evento, el rector José J. Céspedes subrayó que “la iniciativa Marca Pueblo es el resultado del deseo de crear sinergias entre el ámbito académico y los actores sociales y económicos de las localidades más pequeñas, que enfrentan mayores retos para garantizar el bienestar de sus habitantes”. Además, enfatizó que es fundamental abordar estos desafíos como oportunidades para generar empleo y fomentar la cultura local.

Desarrollo local y sostenibilidad

Céspedes también destacó la importancia del papel que desempeña la universidad en este contexto. “Debemos contribuir continuamente con iniciativas que ayuden a afrontar estos retos, aprovechando las nuevas tecnologías para innovar y permitir que los agentes socioeconómicos extraigan beneficios”, afirmó. Asimismo, resaltó que ‘Marca Pueblo’ actúa como un elemento cohesionador que facilita proyectos colaborativos entre municipios con inquietudes similares.

Eva Carmona, decana de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales, expresó su agradecimiento por ser parte de estas jornadas. Afirmó que representan una excelente oportunidad para aprender sobre el proyecto y debatir sobre el futuro del desarrollo rural en Almería. “‘Marca Pueblo’ busca crear una marca propia para cada localidad que refleje sus valores únicos”, añadió.

Fases del proyecto

De los 14 municipios involucrados en ‘Marca Pueblo’, algunos ya cuentan con líneas estratégicas definidas y están en la tercera fase del proyecto, lo cual les permitirá desarrollar planes de acción enfocados en la sostenibilidad ambiental. Otros municipios se han sumado recientemente y aún deben completar las fases iniciales: diagnóstico o definición estratégica.

El primer grupo inició su participación en 2019 con siete municipios: Alcóntar, Serón, Purchena, Líjar, Lubrín, Almócita y Olula de Castro. Posteriormente, cinco municipios más se unieron al proyecto en 2020. Actualmente forman parte del nuevo proyecto Agenda Marca Pueblo: Abla, Abrucena, Alcóntar, Almócita, Laroya, Laujar de Andarax, Líjar, Lubrín, Padules, Purchena, Serón y Tahal.

Análisis de necesidades

Algunos municipios están actualmente en Fase 1 del proceso. Esto incluye a Chirivel, Castro de Filabres, Gérgal y Alboloduy. En esta etapa se realiza un estudio exhaustivo basado en información recopilada desde diversas fuentes hasta encuestas a la población local. Jaime de Pablo Valenciano explicó que este análisis permitirá identificar factores diferenciales para establecer líneas estratégicas efectivas hacia un desarrollo sostenible.

La Fase 2 está compuesta por aquellos municipios que ya tienen diagnóstico pero carecen de una estrategia municipal alineada con la Agenda 2030; mientras que los incluidos en Fase 3 son aquellos que ya poseen tanto diagnóstico como estrategia municipal. El objetivo aquí es redactar un Plan de Acción para Sostenibilidad Ambiental que propicie la creación de una Red de Municipios Verdes Rurales en Almería.

Satisfacción general

A lo largo del desarrollo del proyecto se han llevado a cabo diversas acciones como seminarios y producciones audiovisuales promocionales mediante drones. De Pablo mencionó que hasta ahora ha habido una buena recepción tanto por parte de los ayuntamientos como del equipo universitario; sin embargo, reconoció que existen limitaciones debido a recursos disponibles para estudiar más municipios.

Entre los proyectos destacados se encuentra uno sobre una residencia horizontal para mayores en Alcóntar utilizando viviendas desocupadas para su rehabilitación. En Lubrín se realizó un análisis agroalimentario centrado en la producción láctea caprina; mientras que Líjar desarrolló un sendero turístico adaptado a sus características locales.

Opiniones locales

Domingo José Ramos, alcalde de Lubrín, enfatizó la relevancia de colaborar con la UAL: “Este tipo de estrategias nos permite avanzar hacia proyectos concretos apoyados por el conocimiento universitario”. Por su parte, Trinidad Jiménez, alcaldesa de Tahal destacó cómo este proyecto brinda visibilidad a su municipio e invita a considerar las zonas rurales como alternativas viables para vivir y desarrollar negocios.