La Universidad de Almería se asocia con Cajamar en un innovador proyecto que busca mejorar la eficiencia en el uso del agua para el cultivo de aguacate en Andalucía. Junto a los socios tecnológicos ‘Plataforma Tierra’ y ‘Agualytics’, así como la empresa líder TROPS, esta colaboración tiene como objetivo desarrollar herramientas digitales y aplicar técnicas de agricultura de precisión. A través de estas iniciativas, se pretende crear un software que defina estrategias efectivas y genere un sistema de recomendación personalizado para optimizar el riego en este cultivo.
El Grupo Operativo IRRIGATE-DSS se centra en “desarrollar herramientas digitales para la gestión del riego de aguacate en Andalucía según la disponibilidad de agua”. La Universidad de Almería y Cajamar, mediante su Estación Experimental de ‘Las Palmerillas’, actúan como agentes del conocimiento. Este esfuerzo surge ante la creciente demanda sostenida durante las últimas dos décadas por frutos tropicales y exóticos, siendo el aguacate uno de los cultivos más representativos de esta tendencia.
Desafíos en la producción
Uno de los principales obstáculos para la producción de aguacate es la disponibilidad de agua. En muchas regiones, la dotación de riego no satisface las necesidades totales del cultivo, lo que puede resultar en una disminución del rendimiento y afectar la viabilidad económica de las explotaciones. Por ello, los investigadores enfatizan la necesidad urgente de optimizar la gestión y eficiencia de los recursos hídricos disponibles, asegurando así la sostenibilidad del cultivo.
El proyecto tiene como meta general lograr una mayor eficiencia en el uso del agua en Andalucía mediante el uso de herramientas digitales y prácticas agrícolas precisas. Para ello, se han establecido cinco objetivos específicos que guiarán su desarrollo.
Objetivos específicos del proyecto
El primer objetivo consiste en crear “una herramienta de recomendación de riego para aguacate basada en el balance hídrico del suelo y el cálculo de evapotranspiración a nivel parcelario”. El segundo busca definir estrategias para implementar un riego deficitario controlado cuando existan restricciones hídricas, teniendo en cuenta aspectos como la alternancia productiva. El tercer objetivo implica desarrollar un software (Hub inteligente) que facilite la interoperatividad entre esta herramienta y los datos recogidos por diversos dispositivos y sensores instalados en las explotaciones.
A medida que se avanza en estos puntos, el siguiente paso será generar un sistema personalizado que recomiende al usuario sobre el uso adecuado del agua disponible, considerando factores como la carga frutal y los datos proporcionados por los sensores. Finalmente, se validará esta herramienta IRRIGATE-DSS directamente con los usuarios finales. Este ambicioso proyecto cuenta con un presupuesto total de 299.630,69 euros y se ejecutará entre 2023 y 2025. Su financiación proviene del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural, así como de la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible de la Junta.
Impacto esperado
En esencia, este proyecto aspira a desarrollar una herramienta innovadora adaptada al contexto actual de digitalización agrícola. Se espera que tenga un impacto significativo tanto en la rentabilidad económica de las explotaciones como en la sostenibilidad del cultivo del aguacate. Además, se prevé que contribuya a reducir el consumo hídrico en áreas donde existen serios problemas relacionados con escasez de recursos hídricos. Los responsables del proyecto aseguran que su viabilidad técnica está garantizada gracias a la amplia experiencia acumulada por todos los socios involucrados.