Almería, en prime time

La semana pasada comenzaba con la puesta de largo de Almería 2019, Capital Española de la Gastronomía, en pleno centro de Madrid, la Plaza de Callao, el 'Times Square', español, como la definía la embajadora de la Capitalidad, la periodista almeriense Isabel Fernández, y concluía con la visita del presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, a la sede oficial del Paseo, donde se colocaba la chaquetilla oficial para cocinar con productos almerienses.

El presidente reconocía el orgullo que para Andalucía supone que Almería sea Capital Española de la Gastronomía y se ofrecía como “aliado” para consolidar la 'Marca Almería' y que la ciudad juegue en la "Champions League" de las "grandes ciudades turísticas españolas" a través del Plan Turístico de Grandes Ciudades, que se llevará a cabo en colaboración con el Ayuntamiento.

Almería está de moda gracias a la Capitalidad Gastronómica, que está suponiendo la mayor campaña de promoción exterior que se haya llevado a cabo jamás en nuestra capital y provincia. Este fin de semana, sin ir más lejos, se celebraba en la Rambla el Campeonato Mundial de 'Foodtrucks', una deliciosa iniciativa para degustar comida de una quincena de naciones que ha sido todo un éxito de asistencia y participación.

Y no paramos. Mañana martes, a partir de las 22.30 horas, nuestra ciudad volverá a ser protagonista en un medio tan importante como la televisión y en un programa tan seguido como 'Masterchef', de La 1, con una audiencia media de 2,3 millones de espectadores. Hasta aquí se trasladan las cocinas de este espacio en el que los aspirantes cocinarán por equipos y trabajarán a las órdenes de Pepe Rodríguez y Jordi Cruz, que serán los capitanes.

Con la Plaza de la Catedral y El Toyo como escenarios, elaborarán un menú basado en algunos de los ingredientes más preciados de esa tierra, como los tomates de la huerta almeriense o la gamba roja, y tendrán que ofrecer un servicio profesional a cuarenta expertos de la restauración: consagrados chefs, jefes de sala y sumillers de Andalucía.

Sólo llevamos cuatro meses de Capitalidad y la imagen de la ciudad ha llegado ya a más de ocho millones de personas, con un retorno en inversión publicitaria de 8,5 millones de euros. Es el momento de Almería y tenemos que aprovecharlo.