El Ayuntamiento de El Ejido ha sido escenario de un intenso debate sobre la adhesión del Consistorio a la Estrategia ERACIS de la Unión Europea, que tiene como objetivo sacar de la marginalidad a las zonas más desfavorecidas de cada municipio. La portavoz de Vox en el Ayuntamiento, Beatriz Sánchez, ha vinculado a la “cultura” de los gitanos el “absentismo escolar”, aunque intentó no mencionar a este grupo étnico, refiriéndose al barrio en el que mayoritariamente habitan en el municipio, en contraposición con otros en los que son inmigrantes los principales residentes.
Beatriz Sánchez insistió en que “no quiero estigmatizar en ningún sector de la población, pero hay personas que por su cultura y por sus costumbres no se quieren integrar y ahí es donde está el problema. Hay sectores de la población que no priorizan que sus hijos tienen que ir al colegio a aprender, a leer y a escribir, y esa es la consecuencia de que jamás salgan de ese umbral de la pobreza”.
Ante los datos aportados por el resto de intervinientes de que, precisamente los barrios con más inmigrantes presentan unos índices de absentismo escolar mínimos, Beatriz Sánchez aclaró que “creo que me ha malinterpretado. Cuando he hablado del absentismo he hablado de un sector de la población, que no he hablado del sector de la población inmigrante. Me refería a la parte de Pampanico”, que es precisamente el que más población gitana tiene.
Por otro lado, Beatriz Sánchez reclamó que las ayudas de la Unión Europea destinadas a la Estrategia ERACIS, “deben priorizar a los andaluces antes que a los de otra nacionalidad” y aseguró que “una de las casuísticas que advertimos en estas ayudas es que vayan destinadas solo a inmigrantes”.
En respuesta a esto, el responsable del proyecto en el Consistorio, Manuel Ariza, jefe del Área de Servicios Sociales, aclaró que “en la estrategia en ningún momento se hace una distinción; las personas participantes se incluyen por sus condiciones socioeconómicas, independientemente del origen o de otras circunstancias”. Añadió que el otro requisito es el del domicilio, ya que la actuación está creada para trabajar en zonas concretas, y por lo tanto el criterio de vecindad es el otro requisito.
De ese modo quedó acreditado que esta Estrategia a la que están vinculados muchos municipios de la provincia de Almería, no está creada para inmigrantes, sino para todas aquellas familias que viven en las zonas recogidas en el programa y comparten la misma situación socioeconómica. En todo caso, si la mayor parte de las ayudas acabaran llegando a inmigrantes solo significaría que son quienes están en peores condiciones socioeconómicas.
El alcalde, Francisco Góngora, recriminó a Beatriz diciéndole que “esa generalización que hace usted, yo creo que ya debería cambiar ese discurso, ¿no?, porque me parece que le falta respeto a muchísima gente, muchísimas personas. Así que intente huir de la generalización”.