El Frente de Liberación del Azawad (FLA), uno de los grupos separatistas tuaregs más destacados en el norte de Malí, ha declarado que ha entregado a las autoridades argelinas al español que había sido secuestrado la semana pasada en el sur de Argelia. Hasta ahora, el Ministerio de Asuntos Exteriores no ha confirmado esta información y ha solicitado cautela.
En un comunicado publicado en su perfil de la red social X, el portavoz del FLA, Mohamed Elmaouloud Ramadane, indicó que una de sus unidades de seguridad logró liberar al español, quien fue capturado el 14 de enero. Posteriormente, fue trasladado hacia el norte de Malí.
Según lo explicado por el portavoz, la liberación se facilitó gracias a las gestiones realizadas por "personas de buenos oficios" con los secuestradores, quienes fueron identificados como parte de "una red del crimen organizado que opera en el Sahel y más allá".
El rehén, conocido como "Navarro Giane Gilbert", se encontraba en buen estado de salud y logró contactar con su familia antes de ser entregado a las autoridades argelinas. Durante toda la operación, se mantuvo comunicación con ellas debido a que el secuestro ocurrió en su territorio.
A pesar del anuncio del FLA, el Gobierno aún no ha confirmado oficialmente la liberación del español. El Ministerio de Asuntos Exteriores solo mencionó que había un ciudadano español "retenido contra su voluntad en el norte de África", sin especificar Argelia. Por su parte, el Gobierno argelino tampoco se ha pronunciado sobre este asunto.
Desde Davos (Suiza), donde participa en el Foro Económico Mundial, el ministro José Manuel Albares pidió ser "extremadamente prudentes". Aseguró que están trabajando activamente para resolver la situación lo antes posible y se mantiene en contacto con la familia del rehén.
Mientras tanto, los rebeldes tuareg han reanudado su lucha armada contra la junta militar maliense tras considerar roto el Acuerdo de Argel de 2015. Este acuerdo puso fin a la rebelión tuareg iniciada en 2012 y permitió que grupos yihadistas tomaran control en ciertas áreas.
El portavoz del FLA destacó la profesionalidad y valentía de sus fuerzas durante esta operación, asegurando que no pusieron en peligro la vida del ex rehén. En su mensaje también afirmaron que esta acción demuestra su compromiso con la "seguridad y paz" en el norte de Malí.
De acuerdo con Wassim Nasr, periodista especializado en el Sahel, el español fue raptado por un grupo compuesto por siete jóvenes secuestradores argelinos y malienses. Estos trasladaron al rehén hasta Ménaka utilizando un vehículo robado, motivados por una oferta económica realizada por Estado Islámico en la región.
Nasr explicó que se llevaron a cabo negociaciones con los captores a través de sus clanes para lograr que entregaran al español en un lugar específico. Desde ahí, milicianos del FLA lo recogieron antes de que pudieran apresarlo otros grupos armados.