Antes de este jueves por la tarde, lo que se murmuraba en voz baja, como el mayor de los Williams del Athletic Club de Bilbao, ahora suena como un grito con acento almeriense: ¡se puede soñar! Unicaja Costa de Almería, con la incorporación de Brandon Rattray y la calidad que ya tenían, se presentó como ese lobo verde disfrazado de cordero en el ‘Torneo del KO’. La Copa ha estado muy reñida, pero lograron pasar a la siguiente ronda frente a un rival fuerte, UPV Léleman Conqueridor.
Claro que nada está hecho todavía, pero ya dieron el primer paso hacia una final soñada por todos, que sería la número 23 en la historia. Este sábado a las 17:00 horas se enfrentarán al ganador del emocionante duelo entre Conectabalear CV Manacor y Pamesa Teruel. Fue un partido donde todos aportaron, pero destacó especialmente la capacidad de resolución de Brando Rattray, quien aún no estaba al 100% físicamente. El saque almeriense fue clave para incomodar el juego valenciano y tuvieron un gran rendimiento en recepción, además de mostrar mucha calma y cabeza.
El máximo anotador del encuentro fue el opuesto norteamericano, quien logró 27 puntos con un impresionante 51% de efectividad en ataque. En general, el equipo tuvo un 44% de acierto frente al 41% de los valencianos. Aunque el bloqueo parezca engañoso con 14 puntos para el rival y solo 2 para los ahorradores, se tocaron muchas pelotas en red para poder contraatacar; eso es parte del estilo que han mostrado esta temporada. Cada equipo tuvo tres saques directos, destacando Charly Jiménez con dos aces que impactaron mucho en la construcción del juego de UPV Léleman Conqueridor.
Desde el inicio del partido, Unicaja Costa de Almería mostró seriedad y concentración. Sabían bien cuáles eran sus cartas para ganar y avanzaron firmes en el primer set. A pesar de que UPV Léleman Conqueridor comenzó ganando 3-1, los verdes confiaron en su estrategia y se metieron en el partido gracias a Brandon Rattray. Su primera ventaja llegó con un bloqueo de Borja (6-7) y luego un error del rival (6-8). El capitán tuvo impacto y Dreyer pidió tiempo muerto cuando iban 8-12; esto sirvió para igualar el duelo (12-12), algo que podría haber sido más complicado en otros momentos de la temporada.
No obstante, Rattray continuó sumando hasta llegar a 13-16, seguido por Jorge Fernández (14-17). Dreyer volvió a pedir tiempo cuando estaban 14-18. Esta vez no pudo reactivar a su equipo que no estuvo decisivo en saque, mientras que los verdes sí lo estuvieron. Charly mantuvo su posición en la línea de fondo e incomodó mucho a Valencia en su recepción. Unicaja Costa de Almería cerró bien ese set sin dar concesiones al rival (17-25).
En el segundo set tuvieron que ir siempre detrás del marcador a pesar del buen inicio (1-3) gracias a Charly Jiménez. Javi Monfort fue clave para los locales haciendo un ace (5-3). Los verdes no se rendían fácilmente y empataron cada vez que su rival se iba dos puntos arriba (5-5 y 7-7 desde 5-7). Monfort siguió siendo fundamental para mantener la ventaja local hasta que una defensa espectacular de Paulo Renán sobre Pernambuco permitió a Juanmi igualar (15-15).
UPV Léleman Conqueridor insistió y logró abrir una brecha con el 20-17 forzando otro tiempo muerto por parte de Pablo Ruiz tras errar una oportunidad clara para igualar (20-20). Un bloqueo valenciano les dio tres bolas de set; finalmente cerraron en 25-22. Fue un partido muy bonito donde Unicaja Costa de Almería demostró buen rendimiento y carácter; se preparaban para un tercer set lleno de incógnitas.
El tercer set comenzó intensamente; aunque costó anotar al equipo valenciano, no se desenganchó del marcador. Rattray aumentó la ventaja ahorradora a cuatro puntos (4-8), momento en que Dreyer metió a Funes en cancha. Sin embargo, Jorge Fernández cortó cualquier intento inmediato de remontada por parte del argentino; luego Juanmi bloqueó para mantener distancia (7-11). Con un saque potente llegó al 10-14 y Pablo Ruiz pidió tiempo tras ver caer el marcador a 10-15.
A pesar del esfuerzo rival, Rattray mantuvo la tensión con buenos ataques (21-23) y finalmente selló el set con un 22-25 poniendo nuevamente adelante a Unicaja Costa de Almería (1-2). En el cuarto set hubo intercambios intensos hasta que UPV Léleman tomó ventaja (6-4) gracias a un error ahorrador. Sin embargo, Rattray cambió las cosas con su saque llevando a Unicaja al frente nuevamente (10-11).
Charly Jiménez hizo otro ace importante para poner las cosas 11-13; aunque Pernambuco no iba a hacerlo fácil junto con Luis Vidal. Funes también complicó las cosas desde su servicio nivelando todo nuevamente (14-14). Paulo Renán entró al servicio y logró otro ace crucial (14-16); Borja amplió la ventaja (14-18). A pesar del esfuerzo final valenciano por mantenerse vivos, Rattray mantuvo la concentración necesaria cerrando el cuarto set con dos puntos finales firmados por Juanmi (25-22).
FICHA TÉCNICA:
UPV Léleman Conqueridor (1): Furtado (3), Vicente Monfort (1), Javier Monfort (14), Scarpin (7), Pernambuco (23) y Lima (8), más Aharón Gámiz (líbero). También jugaron Luis Vidal (5) y Funes (3).
Unicaja Costa de Almería (3): Paulo Renán Bertassoni (1), Juanmi González (13), Borja Ruiz (10), Brandon Rattray (27), Charly Jiménez (10), Jorge Fernández (5), más Paquillo Fernández (líbero).
Árbitros: Alexis Fuentes y Fernando Cerrato más Carlos Robles y David Fernández en el Challenge.
Parciales: 17-25, 25-22, 25-22 y 25-22.
Incidencias: Primer cuarto de final de la ‘L’ Copa del Rey de voleibol ante unos 800 espectadores.
| Equipo | Puntos Anotados | Acierto Atacante (%) | Bloqueos | Saques Directos |
|---|---|---|---|---|
| Unicaja Costa de Almería | 3 (sets ganados) | 44% | 2 | 3 |
| UPV Léleman Conqueridor | 1 (set ganado) | 41% | 14 | 3 |
MVP del Partido: Brandon Rattray - 27 puntos anotados, 51% de acierto atacante.
Parciales del Partido:
Total de Espectadores: 800.