¡Nada de confusiones por la posición del rival! Pablo Ruiz lo tiene claro: “Sabemos que jugar en su pabellón es complicado. Ya hemos tenido experiencias malas allí y Arenal Emevé ha demostrado ser un equipo fuerte en casa”. Además, se anima a hablar sobre el riesgo de descenso que enfrenta Lugo: “La Superliga está muy pareja; cualquier equipo puede dar la sorpresa. Este año, Lugo está en una situación complicada, algo que probablemente no pasaría en otras temporadas”.
El entrenador de Unicaja Costa de Almería destaca que Lugo tiene buenos jugadores y un equipo joven. Aunque hay un par de veteranos, los más jóvenes necesitan experiencia. “Quizás esa falta de experiencia les pase factura a veces, pero son un equipo que juega bien y pueden darnos un buen susto”, dice Ruiz. También menciona a algunos chicos como Xavi y Hugo, con quienes ha trabajado en la Selección, y añade: “Me gustan muchas cosas de Lugo”.
Ruiz también menciona a Dexter, un colocador prometedor: “Es un equipo que trabaja duro y pelea mucho. Su principal problema es la falta de experiencia, pero este año han logrado vencer a Manacor, lo cual dice mucho”. Por eso lanza otra advertencia: “Este partido va a ser complicado y tenemos que ir con todo, entendiendo que es como una final para nosotros”.
Y no solo para Unicaja; si logran al menos dos sets, Arenal descendería. Y aunque ganen, los lucenses podrían caer a Superliga 2. Los verdes tienen doble objetivo: asegurar su lugar en los playoffs y terminar sextos. Ruiz señala: “Queremos mirar hacia arriba; no nos importa tanto lo que hagan otros equipos. Si conseguimos buenos resultados en los próximos partidos, podemos aspirar a estar lo más arriba posible”.
En el equipo también hay juventud, como Davit Khatchiperadze ‘Dato’, quien ha brillado esta temporada con su número 15. Ha comenzado a experimentar lo que significa estar en la élite del voleibol: “La Copa del Rey fue una experiencia increíble gracias al club por darme esa oportunidad”, comenta Dato.
Davit se siente cómodo dentro del grupo: “Todo el mundo me ayuda y me aconseja. He mejorado mucho desde que estoy aquí en todos los aspectos: ataque, defensa, recepción…”. Para él, la diferencia con las categorías inferiores es clara: “Aquí hay más orden y todos dan lo mejor en cada entrenamiento”. Así ha aprendido una lección valiosa: “Eso es lo que te hace mejorar y ser profesional”. Sin embargo, también tiene confianza en el equipo junior: “Sé que vamos a llegar al CADEBA y lo vamos a ganar; no tengo dudas”.
Después de una victoria importante ante Cisneros, donde se jugaban entrar a los playoffs, Dato destaca el apoyo de la afición: “Viene mucha gente a vernos y eso siempre nos motiva”. Pero sabe que contra Lugo no pueden confiarse: “Hay que darlo todo allí para ganar”.
“Esta semana hay que entrenar duro para demostrar nuestro nivel y clasificar para el playoff. Si todo sale bien, podemos llegar lejos”, dice Dato mientras habla sobre Rattray: “Con Brandon estamos jugando mejor; él sabe cómo moverse en la pista y ha elevado nuestro nivel”. Rattray responde agradecido: “Me siento genial aquí; las sensaciones son buenas y estoy feliz de formar parte del grupo”.
Sobre su primer MVP desde su regreso a España, Rattray dice con humildad: “Es solo otro día en la oficina”, aunque reconoce la importancia de haber ganado contra Cisneros. Para él, Lugo tiene un significado especial lleno de buenos recuerdos y amistades importantes.
Brandon también comparte su emoción por regresar a Lugo: “Fue una experiencia increíble mi primer año fuera de casa; ese lugar es muy especial para mí”. Sin embargo, aclara que dentro de la cancha no habrá amistades: “Es triste su situación actual, pero necesitamos ganar; eso es lo único que tengo en mente”. Y promete darlo todo: “Estoy listo para competir al máximo y conseguir grandes cosas”. Después de Lugo viene Guaguas en Almería, donde vivió su mejor temporada hasta ahora.
Asegura que jugar en casa ha sido maravilloso gracias al apoyo incondicional de la afición. ¡Así que ya saben! El partido contra Arenal será clave para ambos equipos.