Ambos equipos ‘jugarán’ también en el Pabellón El Batán porque allí se medirán Grupo Rafael Afonso San Roque e Instercap ASISA Tarragona, sus respectivos rivales directos, en una jornada de horario unificado (17.00)
No hace falta ni que acabe el partido para que Unicaja Costa de Almería tenga algo claro: si logran sumar solo dos sets en Lugo, van a estar matemáticamente en los playoffs y asegurar la séptima posición, sin importar lo que hagan San Roque y Cisneros. Esa es la parte donde dependen de sí mismos, pero hay otra que requiere un poco más de suerte; necesitan escalar hasta la sexta plaza para evitar encontrarse con Guaguas hasta una hipotética final. Para eso, tienen que conseguir tres puntos, esperar que Melilla pierda contra Cisneros y hacer lo mismo que ellos en la última jornada.
Las cuentas son sencillas: ganar sí o sí ante Arenal Emevé. Si pierden por 3-0 o 3-1 podría no ser un desastre total, ya que hay otros partidos en juego y los resultados podrían favorecerles. Pero nadie en el equipo almeriense está pensando así; saben que su gran reto ha sido su rendimiento fuera de casa, acumulando siete derrotas (seis por 3-0 y una por 3-1) y solo tres victorias en canchas como las de Cisneros, Palma y Tarragona.
Eso tiene que cambiar si quieren avanzar en los playoffs porque jugarán a domicilio contra cualquier adversario. En cuanto a los otros partidos relevantes, está el Cisneros Alter – Melilla Ciudad del Deporte. Si ganan los tinerfeños, tendrán opciones de alcanzar la sexta plaza; si ganan los melillenses, asegurará la séptima. Y luego está el Grupo Rafael Afonso San Roque – Instercap ASISA Tarragona; si los catalanes logran sumar dos sets aunque no ganen, también estarán matemáticamente en playoffs.
Afortunadamente para Unicaja Costa de Almería, tienen un buen colchón con cinco puntos de ventaja cuando quedan seis por jugar. En el peor de los casos, si pierden y San Roque y Cisneros ganan, aún llegarían a la última jornada dependiendo de sí mismos y jugando en casa. Aunque el visitante sería Guaguas, posiblemente luchando por la primera plaza con Soria, aunque virtualmente ya la tienen casi asegurada. Incluso así podrían optar a la sexta posición manteniendo a Melilla a tiro de tres puntos y teniendo mejor balance de victorias respecto al equipo norteafricano.
Por otro lado está Arenal Emevé, que se enfrentará al descenso a Superliga 2 si no logra ganar a Unicaja Costa de Almería o si Tarragona gana en Tenerife. Ambos equipos están en situaciones opuestas: mientras Unicaja depende de sí mismo, Arenal Emevé está muy cerca del abismo con solo seis puntos en juego y cinco puntos detrás de la salvación. Es una situación crítica después de seis temporadas compitiendo en la máxima categoría.
Arenal Emevé ascendió en 2019 y su primera temporada fue durante el COVID. Lo que ha caracterizado al club lucense ha sido tener como líder al local Víctor Bouza y contar con buenos fichajes como Brandon Rattray, quien volverá a Lugo con muchas ganas de reencontrarse con viejos amigos. También destacan nombres como Matt Knigge o Gustavo Romaní. Además, su pista es una de las más complicadas para jugar.
Para Unicaja es un viaje largo cruzando toda la península; Pablo Ruiz ha decidido viajar durante la madrugada del jueves al viernes para pasar el día previo en Lugo activando al equipo antes del partido. El sábado habrá un cambio drástico para los locales ya que están acostumbrados a jugar cerca de las ocho de la tarde y ahora lo harán a las cinco.
Arenal Emevé solo ha conseguido cinco victorias esta temporada y han perdido 15 veces. Tres derrotas han sido en casa (todas por 3-2 contra Cisneros y Tarragona y una por 3-1 frente a Palma). Fuera han tenido dos derrotas: 2-3 contra Tarragona y 0-3 contra Palma. Hasta ahora solo han logrado vencer a tres equipos antes del final de temporada; además sólo han conseguido un punto fuera contra Manacor, uno de los equipos más difíciles este año.
El equipo típico del técnico gallego incluye a Dexter Edwards como colocador y ‘Coco’ Linares como su principal atacante; él ha sido clave anotando muchos puntos contra Unicaja. También cuentan con Víctor Bouza aportando estabilidad junto con Hugo López como receptores; este último es una joven promesa madrileña que jugó anteriormente con Guaguas. Los centrales son el brasileño Víctor de Souza junto al prometedor Xavi Fresquet o Aurelio Rodríguez. El líbero es Mario Dovale.
La plantilla es corta comparada con otras del Superliga con solo once jugadores; entre ellos están Luis Gonzalo (un opuesto nacido en 2005) así como Pablo Villar (colocador) y Nahuel Ossola (receptor), ambos nacidos en 2002. El partido será dirigido por Jesús Antonio Soria desde Valladolid junto a Carlos Robles en un Arenal Arena que seguramente tendrá buena afluencia apoyando a su equipo en esta lucha desesperada por mantenerse.
| Descripción | Cifra |
|---|---|
| Puntos en juego | 6 |
| Victorias de Arenal Emevé en la temporada | 5 |
| Derrotas de Arenal Emevé en la temporada | 15 |
| Diferencia de puntos para la salvación | 5 |