La Junta destina 1,68M€ a Calar Alto en Almería para investigación astronómica

La Consejería de Universidad, Investigación e Innovación ha anunciado una inversión de 1,68 millones de euros para el año 2025 con el objetivo de impulsar la actividad científica del Observatorio Astronómico de Calar Alto, ubicado en la Sierra de Filabres, Almería. Este observatorio se considera la principal infraestructura de astronomía observacional en Europa continental. Antonio Posadas, secretario general de Investigación e Innovación, participó recientemente en la asamblea de socios donde se aprobó este presupuesto.

De esta cantidad, 1,53 millones de euros se destinarán a una subvención nominativa anual que garantiza el funcionamiento del observatorio. Esta decisión sigue a la incorporación del centro a la red autonómica tras la salida del Instituto Alemán Max-Planck-Gesellschaft en 2019. Desde entonces, la Junta ha asumido un papel activo como gestor y copropietario al 50% junto al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), lo que ha permitido mantener y desarrollar sus líneas de investigación.

Aportaciones para mejorar la instrumentación

Aparte del monto principal, se han asignado otros 150.000 euros para mejorar la instrumentación del observatorio, específicamente para adquirir detectores destinados al espectógrafo TARSIS, que se utiliza en el estudio de galaxias distantes, así como para el telescopio de 1,23 metros.

Desde 2019 hasta ahora, incluyendo el año 2025, la Junta ha invertido un total de 11,11 millones de euros. Esta cifra incluye subvenciones nominativas y otras formas de financiación, destacando las convocatorias competitivas para incentivos en I+D que han aportado 806.551 euros. Estos fondos están orientados principalmente a la adquisición y desarrollo de nueva instrumentación y a mejorar las capacidades informáticas del observatorio.

Calar Alto: un referente mundial en astrofísica

Entre las inversiones destaca una asignación específica de 396.083 euros, proveniente del Plan Complementario de Astrofísica y Física de Altas Energías impulsado por Andalucía en colaboración con otras comunidades autónomas y el Ministerio de Ciencia. Esta subvención está destinada al desarrollo del espectrógrafo integral TARSIS, que permitirá realizar estudios sobre galaxias lejanas y que será un instrumento único en su categoría.

Calar Alto también se beneficia indirectamente con otros 472.166 euros, gracias a proyectos concedidos a instituciones como la Universidad de Granada y el Instituto de Astrofísica de Andalucía. En total, esto eleva el apoyo financiero global a cerca de diez millones de euros.

Cincuenta años al servicio de la ciencia

Calar Alto celebró su quincuagésimo aniversario el año pasado. Fundado en 1973 mediante un acuerdo internacional entre España y Alemania, actualmente opera bajo gestión completamente española tras la retirada germana en 2019.

Este centro es reconocido mundialmente por sus avanzados telescopios y su ubicación privilegiada a 2.168 metros sobre el nivel del mar, lo que le permite disfrutar más de 180 noches anuales propicias para la observación astronómica. Se ha convertido en un punto clave para investigaciones sobre formación estelar y búsqueda de exoplanetas con potencial para albergar vida.

Papel crucial en la astrofísica española

A lo largo de las últimas décadas, Calar Alto ha desempeñado un papel fundamental en el avance de la astrofísica en España. Ha servido como plataforma para numerosas investigaciones y formación profesional. Mantiene acuerdos con diversas instituciones científicas nacionales e internacionales como el Observatorio Astronómico Nacional o la Agencia Espacial Europea.

También es esencial para las escuelas andaluzas de ingeniería al ofrecer un laboratorio avanzado para desarrollar instrumental innovador en óptica, mecánica y electrónica.

Calar Alto forma parte del selecto grupo de ocho Instalaciones Científicas y Tecnológicas Singulares que posee Andalucía.

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