Unicaja Costa de Almería asegura su lugar en playoffs tras vencer a Arenal Emevé Lugo

La penúltima jornada de la segunda vuelta fue todo un éxito, ¡igual que en la penúltima de la primera! En ese entonces, logramos clasificar para la Copa del Rey y este sábado, ¡tachán!, conseguimos asegurar nuestra plaza en los playoffs de la Superliga. Aunque no todo fue alegría, ya que esto significó el descenso de un club histórico que todos admiramos aquí en Almería: Arenal Emevé Lugo. Es una pena ser los ‘ejecutores’ de su destino, pero desde el punto de vista de nuestros intereses, ¡todo salió genial! Además de clasificar, subimos a la sexta posición y jugamos bastante bien.

Este ascenso se dio gracias a que Melilla Ciudad del Deporte perdió tras una remontada de Cisneros Alter en Tenerife. Con ese 3-1, Unicaja Costa de Almería ahora depende solo de sí mismo para terminar sexto y evitar al líder hasta una posible final. Eso sí, hay que ganar a Guaguas el próximo sábado en el Moisés Ruiz (17:00 horas) o esperar que Melilla no lo haga contra Lugo, que ya está descendido. Ni Cisneros ni Grupo Rafael Afonso San Roque fallaron, así que los verdes se han ganado su lugar en los playoffs con esfuerzo propio.

Brandon Rattray brilla

El máximo anotador del encuentro fue Brandon Rattray, quien se despachó con 17 puntos en lo que fue su regreso a su primera casa en España. Borja Ruiz también destacó en bloqueo, aportando 4 de los 10 del equipo, seguido por Jorge Fernández con 3; ambos superaron a todo Arenal Emevé Lugo. En cuanto al saque, los verdes fueron mejores aunque no lograron puntos directos como los tres que hizo el equipo local. La gran diferencia estuvo en la eficiencia atacante: un 49% frente a un 33%, defendiendo hasta 33 balones. Fue sin duda el partido más completo fuera de casa esta temporada.

Unicaja Costa de Almería empezó fuerte, tomando ventaja para jugar sin presión y controlando el partido lo mejor posible. Así se llegó a un 4-10 gracias a un error en ataque del equipo lucense y una actitud defensiva increíble. Borja Ruiz bloqueó para poner el marcador 4-11. Rattray anotó primero en lo que fue su antigua casa y el saque de Jorge Fernández ayudó a abrir brecha en el marcador. Con un 5-12 y otro error local, Valle pidió tiempo muerto, pero Charly volvió a sumar y la distancia creció a ocho (5-13). A pesar del intento de presión por parte de Lugo, el juego verde brilló.

Segunda manga decisiva

Había que aguantar la presión de los chicos de Valle, quienes ajustaron su defensa y se dieron una buena serie de puntos largos. Poco a poco Arenal Emevé recortó distancias y Pablo Ruiz pidió tiempo con un 11-15. Fue entonces cuando llegó un error en saque local seguido por otro bloqueo de Jorge para poner el marcador 11-17. El doble cambio de Valle no logró darles impulso ante la firmeza almeriense; ellos manejaron bien la recta final desde el 14-20. Rattray bloqueó para llegar al 21 y con saque de Juanmi cerraron la manga con Jorge bloqueando para dejarlo en 17-25.

El segundo set podía significar clasificación matemática si ganábamos; además podía poner muy apretadas las cosas para Lugo, quienes empezaron con fuerza (3-1). Rattray seguía sumando para los verdes y empatamos rápidamente (4-4). El intercambio continuó con ambos equipos luchando duro; llegamos al 5-5 con un rally impresionante entre Arenal Emevé y Unicaja Costa de Almería. Los locales intentaban avanzar pero nosotros respondíamos (7-5 a 7-8 con penalti de Jorge tras saque de Charly). Paulo entró entre los bloqueadores y Valle pidió tiempo con un 7-9.

Final emocionante

La siguiente fase fue efectiva para los chicos de Ruiz; seguros en el saque (9-12), aumentamos rápidamente la ventaja manteniendo siempre dos o tres puntos por delante (12-15, 13-16...). Combinando ataques desde centro y punta, anotamos fácilmente mientras Arenal Emevé cometía errores cruciales. Con un marcador de 16-20, Valle detuvo nuevamente el juego tras otro fallo local. Rattray siguió anotando pero luego hubo otro error que llevó al tiempo muerto por parte de Pablo Ruiz con un marcador ajustado (19-21). Sin embargo, Rattray mantuvo la calma y nos dio dos bolas para set (22-24).

A pesar del esfuerzo local por anular esas oportunidades —primero con un error verde y luego marcando al opuesto estadounidense— Borja logró darnos la tercera pelota para cerrar este set inapelablemente; fue él quien matemáticamente nos clasificó para los playoffs con su bloqueo final dejando el marcador en 24-26. En ese momento también había esperanza por alcanzar esa sexta plaza mientras seguíamos atentos al partido entre Cisneros y Melilla.

A medida que avanzaba la tercera manga comenzamos fuerte otra vez; Juanmi anotó dos puntos rápidos (1-3). Con un ace impresionante de Linares nos pusimos por delante (4-3), pero Unicaja respondió rápido gracias al saque efectivo de Juanmi (4-7) obligando a tiempo muerto local. Borja bloqueó nuevamente para ponerlo en 4-8 mientras Juanmi extendía su repertorio ofensivo.

Cierre contundente

Como antes, avanzamos manteniendo siempre dos o tres puntos por delante (8-11), esperando la reacción lucense que nunca llegó realmente. El saque apretado llevó las cosas a un tenso empate pero supimos mantenernos firmes abriendo hueco nuevamente (10-13). Ruiz dio minutos a Tarrazo como central natural mientras intercambiábamos puntos intensamente (13-17).

Mantuvimos nuestro alto nivel; Jorge se hizo gigante bloqueando dos veces seguidas para llegar al 13-19 justo después del tiempo solicitado por los locales. Otro error lucense permitió avanzar aún más hacia el cierre definitivo del set mientras ellos cometían fallos consecutivos acelerando su descenso hacia Superliga 2. Ya con Motos y ‘Dato’ en pista junto a un marcador favorable (14-22), nuestro joven canterano firmó otro gran ataque situándolo en 15-23. Unicaja Costa de Almería terminó este encuentro con todos sus jóvenes brillando sobre la cancha dejando el resultado final en 17-25 gracias a otro gran ataque por punta realizado por Andrés Filip.

FICHA TÉCNICA:

Arenal Emevé Lugo (0): Bouza (6), Aurelio Rodríguez (2), Linares (14), Hugo López (5), De Souza (8) y Edwards (3), más Mario Dovale (líbero). También jugaron Luis Gonzalo (1), Nahuel Ossola (), Pablo Villar (-) y Fresquet (2).

Unicaja Costa de Almería (3): Juanmi González (8), Borja Ruiz (9), Rattray (17), Charly Jiménez (1), Jorge Fernández (10) y Bertassoni (3), más Paquillo Fernández (líbero). También jugaron Tarrazo (-), Motos (-), ‘Dato’ (1), Filip (1) y Moya (líbero).

Árbitros: Jesús Antonio Soria(Valladolid) y Carlos Robles (Valladolid).

Parciales: 17-25 (26’), 24-26 (30’) y 17-25 (23’).

Incidencias: Partido correspondiente a la vigésimo primera jornada de la SVM 2024/2025 disputado en el Arenal Arena de Lugo.

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